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Michter's
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Michter's ist ein amerikanisches Whiskey-Unternehmen, das vor allem für seine Roggen- und Bourbon-Whiskeys bekannt ist. Obwohl Michter's seine Ursprünge im 18. Jahrhundert in Pennsylvania hat, betreibt es heute zwei Brennereien in Kentucky. Die Hauptbrennerei von Michter's befindet sich in Shively, Kentucky, etwas außerhalb von Louisville, während sich die Fort Nelson Distillery im Herzen der Stadt befindet. Letztere beherbergt in Wirklichkeit die geschichtsträchtigen Brennblasen der alten Michter's Distillery in Pennsylvania, die am Valentinstag 1990 geschlossen wurde. Joe Magliocco, dem CEO von Chatham Imports und Vorsitzenden von Michter's Whiskey, ist die Wiederbelebung der Whiskeymarke Michter's zu verdanken. Er entdeckte, dass die Marke Michter's bereits in den 1990er Jahren aufgegeben worden war, als er auf der Suche nach einer Roggenwhiskey-Marke war, die er in sein Portfolio aufnehmen konnte; der Rest ist Geschichte!
Historischer Hintergrund von Michters Whiskey
Am 20. Oktober 1992, als es gerade zu dämmern begann, beobachtete ein Beamter der Delaware State Police, wie der Fahrer eines herannahenden Chevrolet Celebrity Kombis beiläufig einen kleinen weißen Krug aus dem Fenster seines Wagens warf. Der erschrockene Fahrer wich zunächst von einer Straßenseite auf die andere aus, trat dann auf die Bremse und hielt auf dem Seitenstreifen an.
Als sich der Beamte der Fahrertür näherte, konnte er den Alkoholgeruch aus dem Auto wahrnehmen. Um in den hinteren Teil des Wagens zu sehen, schaltete er seine Taschenlampe ein. Auf der Ladefläche standen noch mehrere dutzend dieser weißen Krüge, die identisch mit denen waren, den der Mann herausgeworfen hatte. Er kniff die Augen zusammen und konzentrierte sich auf das Etikett. Bevor er den Fahrer anwies, das Fahrzeug zu verlassen, sprach er laut: "Michter's?" Der Vorfall hat sich vielleicht nicht genau so zugetragen, aber die Geschichte basiert auf einer Quelle aus zweiter Hand, die sich daran erinnerte, in der Lokalzeitung von einem Autofahrer aus Delaware gelesen zu haben, der Anfang der 1990er Jahre wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet wurde, als er ein mit Michter's-Karaffen beladenes Auto fuhr. Vor dem Aufkommen des Internets veröffentlichten die Zeitungen gelegentlich Geschichten über die zahlreichen Diebe, die das stillgelegte Michter's Distribution Center in Schaefferstown, Pennsylvania, durchsuchten. Am 14. Februar 1990 schloss die Destillerie offiziell ihre Türen. An diesem Tag erhielt Dick Stoll, der damalige Master Distiller von Michter's, einen Anruf von der Bank, in dem er aufgefordert wurde, alle Mitarbeiter nach Hause zu schicken, das Licht auszumachen und die Türen für immer zu verschließen.
Sie nahmen alles mit, was sie tragen konnten, einschließlich Souvenirs, Dekanter aus dem Geschenkeladen und möglicherweise ein paar Whiskeyfässer.
An diesem entscheidenden Tag im Februar 1990 kam die Geschichte von Michter in Pennsylvania zum Stillstand, aber sie war noch nicht ganz zu Ende. Bis 1996, als Joseph (Joe) Magliocco und sein Freund und Mentor Richard (Dick) Newman entdeckten, dass die Rechte an der Marke Michter's formell aufgegeben worden waren, war die Marke selbst aufgegeben worden. Der Erwerb der Michter's-Marke durch Chatham Imports markierte den Beginn einer neuen Periode und einer Abweichung in der historischen Zeitlinie. Die Vergangenheit von Michter's war nicht mehr in Pennsylvania verankert. Vielmehr würde sie sich zu einer Kentucky-Marke entwickeln. Aber wenn wir am Anfang beginnen, wird es sinnvoller, zu verstehen, wie es dazu kam. Im frühen Pennsylvania war es nicht ungewöhnlich, dass ein Haushalt eine Brennerei zur Herstellung alkoholischer Getränke besaß. Wahrscheinlich gab es allein in Pennsylvania bis zu 3.000 zusätzliche private Brennereien" im Besitz von Bauern. Die mennonitische Tradition war mit dem Alkoholkonsum eng verbunden, und überschüssige Ernten wurden meist für den Eigenbedarf und nicht für den Markt gebrannt. Damals sah der Whiskey noch nicht so aus und schmeckte auch nicht so wie heute. In der Regel wurde er mit einem Alkoholgehalt von etwa 25 % destilliert, was ihn eher zu einem "hohen Wein" als zu einem echten Whiskey macht. Er wurde nicht in Fässern gereift, obwohl er wahrscheinlich für kurze Zeit in solchen transportiert oder gelagert wurde.
Der Schwiegersohn von Michael Shenk, Rudolph Meyer III, erhielt 1827 die Brennerei der Familie Shenk. Meyer übertrug John Kratzer von 1827 bis 1860 die Leitung des Tagesgeschäfts.
Die Gebrüder Bomberger verkauften die Brennerei, nachdem die Vorräte aufgebraucht waren, an einen Einheimischen namens Ephraim Sechrist, der behauptete, er wolle das Anwesen für die "Landwirtschaft" nutzen. Es gibt Gerüchte, dass während der 13 Jahre, in denen die Prohibition in Kraft war, an der Brennerei gearbeitet wurde. Die Einheimischen versammelten sich untereinander und feuerten die Brennerei heimlich an, um zusätzlichen Whiskey herzustellen, wenn die Vorräte zur Neige gingen. Als Forman 1950 die Firma übernahm, legte er die Namen seiner beiden Söhne Michael und Peter zusammen und änderte den Firmennamen in "Michter's Distillery". Dieser Name war ideal für die Region, in der er verwendet wurde, da "Michter's" wie ein typischer "Pennsylvania Dutch"-Name aussah und klang. Nachdem er das Gelände der Brennerei erkundet hatte, entdeckte er auf dem Dachboden eines der Gebäude ein Rezept für eine bestimmte Whiskeysorte. Ein Jahr später, 1951, wandte sich Forman an Charles Everett Beam, seinen neuen Brennmeister (ein Nachfahre der bekannten Beams aus Kentucky), um zu versuchen, dieses Rezept zu reproduzieren. Diese ersten Chargen von "Michter's Original Sour Mash Whiskey" sollten schließlich hergestellt werden.
Moderne Column Stills können zur Herstellung dieses Sour Mash Whiskeys nicht verwendet werden. Stattdessen wurde er in vergleichsweise winzigen Pot Stills hergestellt. Nachdem er das Gelände der Brennerei erkundet hatte, entdeckte er auf dem Dachboden eines der Gebäude ein Rezept für eine bestimmte Art von Whiskey. Ein Jahr später, 1951, wandte sich Forman an Charles Everett Beam, seinen neuen Brennmeister (ein Nachfahre der bekannten Beams aus Kentucky), um zu versuchen, dieses Rezept zu reproduzieren. Diese ersten Chargen von "Michter's Original Sour Mash Whiskey" sollten schließlich hergestellt werden. Moderne Column Stills können zur Herstellung dieses Sour Mash Whiskeys nicht verwendet werden. Stattdessen wurde er mit vergleichsweise winzigen Pot Stills hergestellt. Nach jahrelanger Vernachlässigung beschloss Forman auch, einen großen Teil des Geländes und der Gebäude der Brennerei zu renovieren. Dick Stoll, dessen Name in Zukunft noch erwähnt werden wird, war einer der Arbeiter, die bei den Umbauten halfen.
Zur Herstellung von Michter's Pot Still Sour Mash Whiskey wird eine Maische verwendet, die nicht als Bourbon oder Roggenwhiskey bezeichnet werden darf. Sie bestand aus 12 % gemälzter Gerste, 38 % Roggen und 50 % Mais. Als der Whiskey schließlich in Flaschen abgefüllt werden sollte, wollte Forman ihn sechs Jahre lang reifen lassen, aber eine landesweite Rezession machte es ihm schwer, ihn zu verkaufen. Zu dieser Zeit verdiente niemand viel Geld, da es einen Überschuss an Whiskey gab. Die Brennerei war hoch verschuldet und hatte einen Überschuss an Waren. Forman war gezwungen, sie zum Verkauf anzubieten. Der neue Eigentümer ist das Spirituosenunternehmen Pennco.
Michter's 10
Der Michter's 10 ist eine sehr gefragte Flasche unter Roggenliebhabern. Ich würde ihn zwar nicht als "Einhorn" bezeichnen, aber Kenner kaufen ihn, wenn sie ihn in einem Regal sehen. Ihn zu finden, kann schwierig sein, und ihn in der Nähe des UVP zu finden, ist noch viel schwieriger.
Der Michter's 10-Jahres-Roggenwhisky wird nicht jedes Jahr angeboten, und die Brennerei warnte, dass diese spezielle Charge recht klein sein würde. Michter's erklärte, dass sie die Größe ihrer 145 Morgen großen Getreidefarm in Springfield, Kentucky, auf 205 Morgen erhöhen wird. Theoretisch sollte sich die Produktmenge, die Michter's in den nächsten Jahren herstellen kann, dadurch erhöhen. Unabhängig davon ist diese Flasche derzeit nur schwer zu bekommen.
Der 10-jährige Roggen von Michter's soll nach Angaben des Unternehmens "die Geschichte von Amerikas erster Whiskey-Sorte (Roggen) von Amerikas erster Whiskey-Firma tragen". Die Brennerei verbindet mit ihrer Geschichte die Firma Shenk's, die 1753 in Pennsylvania ihren Betrieb aufnahm und zweifellos Monongahela Rye produzierte. Diese Brennerei wurde schließlich zu Bomberger, die sich nach der Prohibition und weiteren Jahrzehnten zu Michter's wandelte. Im Jahr 1989 ging Michter's in Konkurs; danach wurde der Name aufgekauft und nach Kentucky verlegt. Der Vergleich mit Pennsylvania im Jahr 1753 ist also nicht ganz unberechtigt, wenn er vom Marketingteam gezogen wird. Natürlich ist die Qualität des Saftes in der Flasche das, was heute zählt.
Verkostungsnotizen
Äußeres Erscheinungsbild: Beinahe orangefarbener, dunkler Bernstein. Mandeln, Minze, geröstete Marshmallows und Tabakblätter in der Nase. Obwohl die Roggenwürze vorhanden ist, wird sie von einer Vanilleeisnote überlagert.
Gaumen: Vom ersten Schluck an ist eine verkohlte Röstnote zu erkennen, dahinter verbirgt sich ein Chai-Latte-ähnlicher Geschmack. Dieser Whiskey löst sich im Mund auf; er hat eine raue Textur vom Roggen und ist kaubar. Man erkennt einen Melasse artigen, dunklen Reichtum sowie Zimt- und Nelkenaromen. Auf den Abgang folgt ein mittellanger, honigartiger Abgang.
